A colina verde que marcou a infância digital de milhões de pessoas está bem diferente na imagem mais recente do Google Street View. O gramado vibrante e praticamente intocado do papel de parede do Windows XP deu lugar a uma paisagem amarelada, cortada por fileiras de cultivo e cercada por sinais da ocupação rural.
A transformação, porém, não significa que o local tenha secado de forma definitiva. A aparência da colina varia ao longo do ano, acompanhando as chuvas e o clima da Califórnia. Além disso, o terreno voltou a ser usado para o plantio de uvas, o que alterou permanentemente o cenário registrado em 1996.
Conhecida como Bliss, ou “Felicidade”, a fotografia foi escolhida pela Microsoft como plano de fundo padrão do Windows XP. Três décadas depois de ser produzida, ela continua reconhecida como uma das imagens mais famosas da história da computação.
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Como está hoje a colina do Windows XP?
Registros atuais mostram a encosta com tons secos e amarronzados, muito diferente do verde intenso visto no papel de parede.
Também é possível perceber fileiras de vinhedos, cercas, postes e outras interferências que não apareciam na imagem original. A colina deixou de ser uma superfície contínua de grama e passou a apresentar características de uma propriedade agrícola em funcionamento.
A diferença mais impactante está na cor. Enquanto a fotografia de 1996 mostra um gramado verde quase uniforme, algumas imagens recentes foram registradas durante períodos secos da Califórnia, quando a vegetação adquire tonalidades douradas e terrosas.
Isso faz com que o lugar pareça irreconhecível à primeira vista. O formato da encosta, entretanto, permanece praticamente o mesmo.
A colina realmente ficou seca?
A resposta depende da época do ano em que o local é observado.
A região de Sonoma, na Califórnia, possui um clima marcado por invernos mais úmidos e verões secos. Depois das chuvas, a vegetação pode recuperar uma coloração verde intensa. Nos meses quentes e com pouca precipitação, o gramado fica amarelado.
A própria fotografia original foi feita em janeiro, durante o inverno do Hemisfério Norte, pouco depois de um período de chuva. Charles O’Rear relatou que encontrou a encosta verde e o céu limpo em uma combinação de condições que durava pouco tempo.
Por esse motivo, comparar uma imagem de inverno com outra produzida durante a estação seca pode aumentar a impressão de transformação.
Registros feitos em anos diferentes mostram que a colina ainda pode ficar verde quando há chuva suficiente. Em determinadas ocasiões, o cenário chega a lembrar novamente o papel de parede, embora os vinhedos e outras mudanças na paisagem continuem visíveis.
Onde fica a colina do Windows XP?
A paisagem está localizada no condado de Sonoma, perto da divisa com Napa, no estado norte-americano da Califórnia.
O ponto fica próximo às rodovias estaduais 12 e 121, em uma região conhecida pela produção de vinhos. Durante muitos anos, houve dúvidas e especulações sobre o local exato da fotografia.
Algumas pessoas acreditavam que a imagem tivesse sido registrada na Irlanda, na Suíça, na Nova Zelândia ou até produzida digitalmente. A localização real foi identificada e divulgada pelo jornalista Grant Marek, do SFGate.
Desde então, admiradores do Windows XP passaram a visitar a região e reproduzir o enquadramento de Charles O’Rear.
Apesar da fama, o terreno é uma propriedade rural. Quem pretende conhecer o local precisa observar a paisagem a partir de áreas públicas e não deve entrar na propriedade sem autorização.
Como a fotografia original foi feita?
Charles O’Rear produziu a imagem em janeiro de 1996 enquanto dirigia pela região entre Napa e Sonoma.
O fotógrafo, que havia trabalhado para a National Geographic, seguia por uma estrada quando percebeu a combinação entre o gramado intensamente verde, o céu azul e as nuvens brancas. Ele decidiu parar o veículo e fotografar a paisagem.
O registro foi feito com uma câmera analógica de médio formato Mamiya RZ67. Em vez de utilizar uma câmera digital, O’Rear trabalhou com filme fotográfico, o que permitiu obter uma imagem de alta qualidade.
Segundo o fotógrafo, o cenário não foi montado e as cores não foram criadas digitalmente. A intensidade do verde resultou das chuvas do inverno, enquanto uma tempestade recente havia deixado o céu limpo.
O’Rear fotografou algumas vezes e seguiu viagem, sem imaginar que uma das imagens acabaria aparecendo em computadores de todo o mundo.
Por que a colina estava sem vinhedos em 1996?
A ausência de plantações foi uma condição temporária e decisiva para o resultado da fotografia.
A área já havia sido usada para o cultivo de uvas, mas os vinhedos foram removidos depois que a região enfrentou problemas causados pela filoxera, um inseto que ataca as raízes das videiras.
Com as plantas retiradas, a encosta ficou coberta apenas por grama durante um período. Foi justamente nessa janela que Charles O’Rear passou pelo local e registrou a paisagem.
Alguns anos depois, as videiras foram replantadas. As fileiras que hoje cortam a colina são, portanto, consequência da retomada da atividade agrícola, e não apenas de uma urbanização recente.
Essa mudança ajuda a explicar por que o cenário original dificilmente poderá ser reproduzido de maneira idêntica, mesmo durante os meses em que a vegetação volta a ficar verde.
Como a imagem chegou à Microsoft?
Depois de ser produzida, a fotografia foi disponibilizada em um acervo de imagens comerciais.
Anos mais tarde, a Microsoft adquiriu os direitos da foto para utilizá-la no Windows XP. A empresa deu à paisagem o nome de Bliss e a escolheu como papel de parede padrão do sistema operacional lançado em 2001.
A negociação envolveu o envio do material fotográfico original à Microsoft. Como o transporte convencional do filme teria um custo elevado de seguro, O’Rear foi levado pessoalmente para entregar a imagem à empresa.
O valor pago nunca foi divulgado oficialmente. O fotógrafo afirmou apenas que aquela foi a maior quantia que já havia recebido por uma única fotografia.
A escolha da Microsoft transformou um registro aparentemente simples do interior da Califórnia em um símbolo mundial.
Por que a foto se tornou tão famosa?
O Windows XP foi um dos sistemas operacionais mais populares da história da Microsoft.
Ao instalar ou ligar um computador com a configuração original, o usuário encontrava a colina verde sob o céu azul. A imagem aparecia em residências, escritórios, escolas, lojas, órgãos públicos e empresas em diferentes países.
A Microsoft já afirmou que o papel de parede foi visto por mais de 1 bilhão de pessoas. Embora seja difícil comprovar um número exato, a combinação entre a popularidade do Windows XP e sua longa permanência no mercado colocou Bliss entre as fotografias mais vistas da história.
A paisagem também ganhou força por transmitir tranquilidade, simplicidade e otimismo. Em uma época de expansão dos computadores pessoais, o gramado aberto funcionava como uma entrada visual acolhedora para o ambiente digital.
Mesmo usuários que não sabem o nome da fotografia costumam reconhecer imediatamente a colina.
A imagem foi alterada digitalmente?
Uma das dúvidas mais comuns sobre Bliss é se suas cores teriam sido intensificadas por programas de edição.
Charles O’Rear afirmou que a fotografia foi registrada em filme e que não precisou de manipulação digital para obter o verde do gramado e o azul do céu.
Isso não significa que a imagem usada comercialmente nunca tenha passado por ajustes de preparação, reprodução ou adaptação para telas. Esses procedimentos são comuns na publicação de fotografias.
O ponto principal é que a paisagem existiu daquela forma. O gramado estava verde, as nuvens estavam presentes e o céu havia ficado limpo depois da chuva.
A aparência quase perfeita foi resultado da combinação entre condições naturais, enquadramento, equipamento e o momento escolhido pelo fotógrafo.
Mudança não aconteceu apenas por causa do clima
A estação seca explica principalmente a tonalidade amarelada observada em algumas imagens atuais, mas não explica todas as diferenças.
A retomada dos vinhedos mudou a organização visual do terreno. As fileiras de uvas criaram linhas que não existiam na imagem original, enquanto cercas, postes e outras estruturas passaram a integrar a paisagem.
A fotografia de 1996 também possui um enquadramento cuidadoso. O’Rear posicionou a câmera de modo a destacar a encosta e excluir elementos que poderiam prejudicar a composição.
Já as imagens do Street View são feitas por câmeras instaladas em veículos e têm finalidade de mapeamento. O horário, a lente, a posição, a estação do ano e as condições de luz são diferentes.
Por isso, a comparação não mostra apenas como a natureza mudou. Ela também coloca lado a lado uma fotografia profissional cuidadosamente composta e um registro automático de uma estrada.
A colina pode voltar a parecer com Bliss?
Em determinadas condições, sim.
Depois de períodos de chuva, a vegetação pode voltar a apresentar uma cor verde semelhante à da fotografia original. Registros recentes feitos durante uma combinação favorável de clima e iluminação mostraram a encosta novamente coberta por um verde intenso.
A semelhança, entretanto, nunca é completa. Os vinhedos plantados no terreno continuam alterando o desenho da colina.
Além disso, reproduzir a imagem depende do ponto exato, do horário, da lente, da posição das nuvens e da luz disponível. Uma diferença pequena em qualquer um desses fatores pode produzir uma fotografia bastante distinta.
O cenário original foi resultado de um momento específico que provavelmente durou pouco.
Windows XP marcou uma geração
Lançado em outubro de 2001, o Windows XP reuniu recursos voltados ao uso doméstico e profissional em uma interface mais colorida do que a de versões anteriores.
O sistema permaneceu amplamente utilizado durante anos, inclusive depois do lançamento de seus sucessores. O suporte oficial foi encerrado pela Microsoft em abril de 2014.
Bliss tornou-se inseparável dessa história. Para muitos usuários, a fotografia representa o primeiro computador da família, aulas de informática, lan houses, jogos antigos e o começo do acesso cotidiano à internet.
A imagem atravessou o campo da tecnologia e se transformou em um objeto de memória coletiva.
Mesmo 30 anos depois de ter sido produzida, qualquer mudança na colina continua despertando curiosidade e nostalgia.
O que a transformação revela?
A comparação entre a fotografia original e as imagens atuais mostra como uma paisagem aparentemente permanente pode depender de um momento muito específico.
A grama verde surgiu durante o período chuvoso. A ausência dos vinhedos aconteceu porque as antigas plantas haviam sido retiradas. O céu limpo apareceu logo depois de uma tempestade. O fotógrafo passou pela estrada justamente quando todos esses elementos estavam reunidos.
Hoje, o local continua existindo, mas voltou a cumprir sua função agrícola. Nos períodos secos, a vegetação perde o verde e torna a diferença ainda mais evidente.
A colina não desapareceu e também não está necessariamente degradada. Ela apenas deixou de permanecer congelada na imagem que milhões de pessoas guardam na memória.
Perguntas frequentes
Onde fica a colina do Windows XP?
A colina está localizada no condado de Sonoma, perto da divisa com Napa, na Califórnia, Estados Unidos.
Quando a foto do Windows XP foi tirada?
A fotografia foi produzida por Charles O’Rear em janeiro de 1996.
A imagem do Windows XP é uma foto real?
Sim. A paisagem existiu e foi registrada com uma câmera analógica de médio formato. O cenário não foi criado por computador.
Por que a colina está seca atualmente?
A cor amarelada está relacionada principalmente à estação seca da Califórnia. A vegetação pode voltar a ficar verde depois do período de chuvas.
O que são as linhas que aparecem na colina?
As linhas correspondem principalmente aos vinhedos plantados no terreno após a produção da fotografia original.
Por que não havia uvas na fotografia de 1996?
Os antigos vinhedos haviam sido removidos após problemas causados pela filoxera. Durante esse intervalo, a encosta ficou coberta apenas por grama.
Qual é o nome do papel de parede do Windows XP?
A fotografia recebeu da Microsoft o nome de Bliss, palavra que pode ser traduzida como “felicidade” ou “estado de satisfação”.
A Microsoft comprou a fotografia?
Sim. A empresa adquiriu os direitos da imagem e passou a utilizá-la como papel de parede padrão do Windows XP.
A colina pode ficar verde novamente?
Sim. Durante a estação chuvosa, o gramado pode recuperar uma coloração verde. Os vinhedos, porém, fazem com que o cenário não fique idêntico ao de 1996.
